古くはこの地を橘島久宝寺といい、親鸞聖人の弟子だった法心が弘安三年（一二八〇）に建てた慈願寺があった。　文明二年（一四七〇）蓮如上人がここに布教し、後に信者によって西証寺、後の顕証寺（久宝寺御坊）が建てられた。この御坊を中心に周囲に二重の堀と土屏をめぐらし、街路は基盤の目のようになっていた。　このようにして、天文十年（一五四一）本願寺門徒衆は戦乱を防ぎ門徒の団結をはかる寺内町を作った。この町では御坊が一切の支配権をもち、久宝寺城主安井氏がこの権を委された。いわゆる中世末期浄土真宗本願寺派などの寺院の境内に発達した集落である。　顕証寺は、真宗西本願寺別格寺院で連枝の格式をもち、河内十二坊の総支配をつとめた。